白嫖了6年Epic游戏，这家“烧钱续命”的平台还能撑多久？

  【天极网笔记本频道】每逢周四深夜，不少PC玩家就会触发肌肉记忆一般打开一个平时根本想不起来的黑色客户端，选择免费游戏，点击获取，看着库里的数字“+1”，然后心满意足地关掉软件。

  不知道你出现这种症状多久了，如果你是个老玩家，这个时间最长可能接近6年。

  从2018年底上线至今，Epic靠着“每周送游戏”硬生生在被Steam统治的PC游戏市场撕开了一道口子。但在狂送近6年之后，我越来越明显地感觉到，Epic的这场“撒币游戏”似乎快到了必须面对现实的十字路口。

  今年3月24日，Epic总部宣布开启大规模裁员，规模超1000人。而我们十分熟悉的有着顶级文案和高情商、活人感满满、与国内玩家打成一片的Epic国内账号运营“E宝”也惨遭裁员。Epic在国区能扭转最初稀碎的口碑，E宝功不可没。

  如今@Epic游戏商城官微已经停更近一个月，这次E宝真的倒了(哭腔)。

  对于过去几年间Epic送游戏这件事，大家的反应出奇一致：“别管好不好玩，白送的我就要。”

  免费游戏还是会有的，平台目前也还能苟得住。就让我们就以一个普通玩家的视角，来盘一盘Epic这几年的折腾，以及它背后藏着的危机。

  薅一部分玩家的羊毛给大家送GTA5

  要把Epic的故事讲明白，得先搞清楚它的钱是哪来的。

  2018年，G胖和他的Steam在PC端可谓是独孤求败。只要你想在PC上卖游戏，就得乖乖交出30%的过路费，也就是大家常说的“Steam税”。

Epic Games创始人兼CEO 蒂姆·斯维尼(Tim Sweeney)

  这时候，Epic的老板蒂姆·斯维尼(Tim Sweeney)坐不住了。他带着一个极具破坏力的分成比例杀入战场：Epic只抽12%，开发者拿88%。

  为了让玩家装上这个新平台，Epic祭出了最简单粗暴的招数：真金白银买独占，加上疯狂送游戏。

  从早期的《深海迷航》到后来引发服务器宕机的《GTA 5》《死亡搁浅》，再到著名的《幽灵线：东京》《霍格沃兹之遗》《全面战争：三国》。Epic几乎是在用一种“做慈善”的姿态在拉拢用户。

  钱从哪来？靠的是《堡垒之夜》和虚幻引擎(Unreal Engine)。

  尤其是《堡垒之夜》，这款游戏在欧美火到了什么程度？它几乎成了青少年的线上社交广场。Epic拿着全球无数年轻玩家充值买皮肤的钱，反手就给咱们PC老哥塞满了单机大作。根据苹果相关报告披露的数据，这款游戏在被App Store下架前的两年里，累计为Epic Games带来了7亿美元的收入。

  这就好比隔壁老王家开了个印钞机，然后跑到你家小区门口天天免费发鸡蛋。你管他图什么，排队领就完事了。

  领游戏的都是大爷，花钱的却没几个

  靠发鸡蛋，Epic确实把盘子做大了。

  根据Epic官方此前发布的2023年度回顾数据，Epic游戏商城的PC端月活跃用户(MAU)已经超过了7500万。即便相比2023年下滑10.7%，2024年的MAU也有6700万——这个数字听起来非常唬人，对吧？

  但如果你接着往下看财务数据，就会发现一个尴尬的现实：玩家在Epic上领游戏毫不手软，但真要掏钱买第三方游戏时，钱包捂得比谁都紧。

  数据显示，虽然总用户量在涨，但玩家在Epic商店购买第三方游戏的消费额却常常处于停滞甚至下滑的状态。从2019年到2024年12月，Epic商城PC用户总数增长到2.95亿，提升了173%，而第三方游戏收入只有2.55亿，增长了1.6%。

  尽管玩家数量增加了1.9亿，但该公司2024年的第三方收入仅为2.55亿美元，比2019年的总收入仅高出400万美元。用户只是在领取免费游戏后便又回到了Steam平台。

  这就引出了Epic最大的痛点——平台转化率极差。

  我们常说“喜加一”(指免费领游戏让库里数量加一)，对用户来说确实利好但这真的是一门好生意吗？

  事实证明，习惯了白嫖的用户是最难被转化的。当你在这个平台上的所有游戏都是免费拿的时候，你的心理锚点就被拉低了。一旦遇到想买的新游戏，玩家的本能反应是“等Steam打折”或者“等Epic送”。

Epic曾大手笔赠送《古墓丽影》三部曲

  同时，送免费游戏固然在初期可以持续引流，但是随着玩家们领得多了，阈值也就不可避免地提高，对免费游戏的口味也更“刁”了。之前只要送经典老游戏或者小游戏就能吸引不少玩家，而现在玩家们都开始要求3A大作了。

  Epic花了上亿美元买来了流量，却没能把流量变成留存，更没能变成利润。

  裁员、卖资产，地主家也没余粮了

  如果《堡垒之夜》能一直疯狂印钞，Epic的这场“社会实验”或许还能继续。但现实是残酷的。

  2023年9月底，Epic突然宣布裁员约830人，占员工总数的16%。同时，他们还卖掉了之前收购的音乐平台Bandcamp，并剥离了儿童安全技术公司SuperAwesome。就连此前被Epic收购的糖豆人开发商Mediatonic也受到了极大的冲击，多位核心高管、艺术设计和关卡设计师离职。

  在给员工的内部信中，老板斯维尼说了句极其直白的大实话：“很长一段时间以来，我们花的钱一直比赚的钱多。”

  这句话算是把Epic目前的窘境彻底挑明了。

  从2020年开始，Epic不仅在PC端烧钱，还在线下打了一场旷日持久的昂贵战争——起诉苹果和谷歌的垄断。

  Epic故意在手机版《堡垒之夜》里绕开了苹果和谷歌的支付系统，导致游戏被全网下架。随后就是漫长的法庭拉锯战。虽然在某些条款上Epic赢了(比如迫使苹果允许第三方支付链接)，但这几年付出的律师费、游戏下架带来的营收损失，绝对是个天文数字。

  现在的Epic，多线作战，四处漏风。裁员和收缩业务说明他们终于意识到，靠无底线烧钱换市场的日子到头了。

  难用的客户端依然是最大的硬伤

  作为玩家，我们其实很希望看到有人能站出来挑战Steam。毕竟有竞争，我们才能拿到便宜的游戏。

  但为什么6年过去了，大家依然把Epic当成一个“免费游戏启动器”？核心原因在于Epic的平台体验实在是太拉垮了。

  你敢信，作为一个估值百亿美元的数字商城，Epic花了足足好几年的时间，才给商城加上了“购物车”功能？

  不仅如此，Steam之所以无法被替代，是因为它早就不是一个单纯的商店了。

  游戏玩家不是一个个孤立的个体，他们需要有自己的社区和平台。

  Steam的创意工坊(Workshop)让玩家可以一键安装各种Mod，极大延长了游戏寿命;玩家评测系统成了大家买游戏前最权威的参考;社区讨论区让你遇到Bug或者卡关时，随时能找到大佬解答。

  与之相比，Epic甚至不敢开放自由评论，怕被水军淹没，只能搞个不痛不痒的评分。用户领了免费游戏就走，一秒钟都不想多待。因为它没有社交，没有社区生态，没有归属感。

  开发者在Epic上可能赚得更多，但如果没人买，88%的分成也就成了一纸空文。现在越来越多的首发独占游戏在协议期满后，都会火速回归Steam，因为那里才有真正愿意掏钱的活跃买家。

  别嫌弃，且薅且珍惜

  随着Epic财务压力的增大，很多人都在猜测：这种每周送游戏的福利，还能维持多久？

  在2026年初，Epic Games已正式宣布，自1月1日起终止实行多年的“每周免费送游戏”策略，转而采用不定期、更灵活的免费游戏发放模式;同时开放第三方发行商自主设置限时免费活动(最长45天)，与官方免费计划分离。

  其实从这两年的赠送名单里也能看出端倪。相比于前几年动辄送出顶级3A大作的豪气，现在的Epic更多是在送一些独立游戏、小成本佳作，偶尔在圣诞节或者大促期间才放个大招。

  Epic没那么容易死掉。虚幻引擎依然是游戏工业的底层基础设施，《堡垒之夜》依然很吸金。并且，他们还在积极推进Epic游戏商城登陆iOS和安卓端，试图在移动端开辟新战场。

  但对于PC端的Epic商城来说，烧钱赚吆喝的红利期确实在逐渐消退。它没能杀死Steam，反而让Steam在这几年里把UI界面、推荐算法打磨得更好了。

  作为普通消费者，我们其实不需要去心疼百亿巨头的财报。

  Epic的出现，打破了30%抽成的行业铁律，让不少独立开发者活了下来;它真金白银地送了几百款游戏，让无数囊中羞涩的玩家体验到了游戏的快乐。光凭这两点，它就值得我们在电脑桌面上给它留一个位置。

  所以，下个周四的深夜，记得准时打开那个黑色的客户端。

  不管未来这家公司会怎样，至少现在，这声“拜谢E父”，咱们还得继续喊下去。