一月之间：满城尽是Vista
经过了Beta、RC阶段之后，Windows Vista终于在2006年11月9日全部完成，进入批量生产和包装的RTM阶段。在得知Windows Vista RTM之后，整个业界为之震动。几乎所有的电脑玩家都开始想方设法的率先获得这个最终Vista版本。一场Vista最终版本争夺战悄然打响……
在这场争夺战之中，微软MSDN(微软开发者网络)的用户有着相当明显的优势。几乎所有的微软产品在完成测试之后，都将会首先放在MSDN网络上供这些开发者下载和评估，这次的Windows Vista也不例外。至于其他用户，则通过各种渠道四处打探。在Windows Vista进入RTM阶段之后的几天内，互联网上就已经开始全面流传着各种语言版本的Windows Vista，一场操作系统的革命由此全面展开……
漫长的尝鲜之路
在微软和业界厂商的不断宣传之下，许多充满好奇的电脑玩家希望能抢先一睹这款划时代操作系统的风采，于是在互联网上上演了一场Windows Vista泄露闹剧。微软在Windows Vista进入Beta阶段后为微软的合作伙伴和旗下用户提供了Windows Vista Beta 1测试版，尽管这个版本有着大量的Bug和缺陷，但从这个版本中我们已经可以看到新操作系统的大致轮廓。就在微软向合作伙伴推出该测试版本后不久，互联网上已经可以随处下载的到。并且还有许多玩家抢先安装之后在网络上贴出了安装教程。不过由于Beta版本的Windows Vista稳定性较差，最终使得这个版本操作系统成了许多玩家尝鲜之后随即删除的临时软件。
在Beta1和Beta2相继泄露之后，Windows Vista开始进入了RC(Release Candidate)，所谓RC实际上就是在操作系统全面完善之后开始进行大规模测试的阶段。在吸取Beta版本快速泄露的教训之后，微软在Windows Vista RC版本上采取了更为开放的态度，微软不仅向所有合作伙伴提供Windows Vista，还为在Microsoft Connect上注册的普通测试用户提供了下载或软件光盘，一时间Vista的RC几乎成了软件爱好者之间最为热门的话题。在Vista的RC过程中甚至还有人推出了汉化中文版的Vista RC，由此可见全新系统的号召力。
有多少人在坚持使用Vista?
尽管Vista还没有开始在家用台式机和笔记本上部署，但是依然有数以万计的电脑发烧友，想尽一切办法把自己的电脑升级为Vista系统。有的人甚至采用下载泄漏版本的手段，获得了MDSN用户的拷贝版本，但是由于没有授权序列号，只能使用30天的时间。总的来说，目前在使用Vista的群体当中，有坚持使用正式授权的Beta2版，有的在使用30天期限的MSDN拷贝版，还有就是一些盗版用户，不过由于微软的严肃处理，盗版基本没法长时间存活。
30天：盗版与反盗版的生死对决
在Windows Vista RTM随处可见之后，许多勇于尝试的用户纷纷装上了这款全新的操作系统。新的操作系统带来的全新界面和强大的功能，在很短的时间内就打动了用户。但问题接踵而来——由于微软并没有开始零售Windows Vista，因此即便用户拿到了最终版本也因为没有合法的序列号而只能使用30天。另一方面，就算是Windows Vista全面上市，盗版市场一样会蠢蠢欲动。在利润以及其它因素的推动下，全球范围内的黑客们都在行动，试图去破解号称坚不可摧的Vista。
第一轮战役：Vista只坚持了24小时
面对猖獗的盗版，微软也在Windows Vista中加入了被称作WGA 2.0的微软正版验证程序，在用户安装Windows Vista之后的30天内，用户必须连接到微软的官方网站上对操作系统进行激活，否则届时将无法使用操作系统的大部分功能。由于之前Windows XP的VOL(批量许可授权)泄露导致许多“免激活”Windows XP泛滥，微软在Windows Vista也引入了针对大客户的全新激活机制，这些大客户在购买成百上千套Windows Vista之后，需要建立一个KMS(版权管理服务器)，来应对内部大量电脑的激活，而微软将会定期抽查这些KMS服务器，这就意味着无论是VOL还是零售序列号，都必须连接到网络上进行激活，以往的免激活大客户版本在Windows Vista已经完全不存在了。
在拥有全新的版权保护机制下，许多玩家纷纷认为盗版激活将会变得极度困难。可惜微软构筑的铜墙铁壁仅仅维持了不到24小时就宣告瓦解。在Windows Vista RTM推出之后不久，美国的黑客组织就宣布，通过把Windows Vista RTM版本的几个文件替换成已经激活的Windows Vista RC2版本中的对应文件，即可轻松破解WGA 2.0的保护让操作系统无时间限制的永久使用下去。黑客组织如此闪电般的速度彻底嘲讽了微软和它鼓吹的WGA 2.0一次，要知道Windows XP在推出之后20天才被破解，其他微软产品的破解周期也大致在60-90天之间。果真是新不如旧?
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